Торонто рос вместе с железными дорогами. Начиная с середины 19 века они стали главной артерией для перевозки товаров и людей, образовав «унион-станцию» и целую индустриальную зону вокруг нее. Это сделало город ключевым экономическим узлом, задавшим ритм развития всего региона. Железные дороги до сих пор формируют Торонто. Хотя грузовые потоки уже не направляются в центр, транспортные магистрали остаются незаменимыми коридорами для логистики и поддержки местного производства. Кроме того, железнодорожный транспорт приобретает еще большую роль как быстрый, пространственно эффективный и экологический способ передвижения горожан. Далее на toronto-future.
Но есть и оборотная сторона: железнодорожные пути протягиваются на километры, создавая барьеры, затрудняющие движение пешеходов и велосипедистов, а это заставляет их преодолевать значительные расстояния в обход. Улучшение доступа через эти магистрали и развитие параллельных маршрутов могут существенно усилить городскую сеть активного транспорта. К тому же железная дорога часто рассекает природные и рекреационные зоны, что еще больше ограничивает доступ к открытым пространствам и влияет на качество городской среды.
Железная дорога, сменившая Торонто
Появление железной дороги в 1853 навсегда изменило жизнь жителей Торонто, предоставив возможности для активного движения товаров, пассажиров и новаторских идей. Это было начало экономического и промышленного бума: предприятия получили новые возможности для торговли, туристы – удобный путь открытия города, а новые жители – двери в будущее. Первой железной дорогой, проложившей путь в город, стала Ontario, Simcoe & Huron Railway, но вскоре за право доминирования в регионе соревновались и другие: Great Western Railways, Grand Trunk Railway (GTR) и Canadian Pacific (CP) Railway.
С ростом железнодорожного движения стало очевидно, что городу нужен центральный узел пересадок. Так родилась идея Union Station – совместного вокзала для нескольких компаний. Первая станция открылась в 1858 году, вторая – в 1873, но обе быстро стали тесными для стремительного потока пассажиров. В 1906 году GTR и CP создали совместную компанию Toronto Terminals Railway (TTR), взявшуюся за строительство третьего, современного Union Station.
Здание вокзала появилось в 1920 году, однако завершение всей инфраструктуры – путей, навесов, подземных переходов – длилось еще десятилетие. За это время GTR столкнулась с финансовым кризисом и была национализирована, став частью Canadian National (CN) Railway. Последующие банкротства, слияния и поглощения привели к тому, что все ключевые железнодорожные магистрали города оказались под контролем CN или CP. В то же время TTR осталась общей компанией, которая до сих пор управляет этим жизненно важным железнодорожным узлом.
От железнодорожной эры до современных перевозок
В середине 20 века на смену железнодорожному буму пришла автомобильная эпоха, сменившая транспортный ландшафт Торонто. Центр города разрастался, Большой Торонто стремительно увеличивался в населении, а индустрия смещалась от тяжелого производства к офисному и коммерческому секторам. Рост стоимости земли и бизнес-расходов постепенно вытеснил грузовые железнодорожные станции и депо на окраине. В то же время потребность в быстром и эффективном пассажирском сообщении росла. Однако пассажирские перевозки уже не приносили частным железнодорожным компаниям прежние прибыли, поэтому они сокращали маршруты или совсем отказывались от них. Это заставило правительство вмешаться, чтобы сохранить критически важные транспортные коридоры и гарантировать горожанам доступ к железнодорожному сообщению.
В 1977 году правительство создало VIA Rail – государственную корпорацию, перебравшую на себя междугородные пассажирские перевозки от CN. В следующем году она взяла на себя маршруты CP, образовав национального оператора, которого мы знаем сегодня. Еще раньше, в 1967 году, как временный эксперимент был запущен GO Transit – система пригородных поездов. Но со временем потребность в ней только росла, и когда грузовое движение в центре города сошло на нет, GO Transit (вместе с руководящей организацией Metrolinx) начал выкупать колеи. Это позволило региональному перевозчику получить больше контроля за расписанием, эксплуатацией и развитием маршрутов. Сегодня грузовые перевозки CN сконцентрированы преимущественно в окрестностях города, тогда как CP (ныне Canadian Pacific Kansas City – CPKC) сохраняет коридор через центр. Однако когда разветвленная сеть грузовых железнодорожных ответвлений постепенно исчезла: рельсы в Port Lands были сняты в начале 2020-х, а через Union Station грузовые поезда не проходят уже много лет.
Тем временем GO Transit работает на грани своих возможностей. С начала 2000-х годов продолжается масштабное расширение инфраструктуры: добавляются вторые пути на маршрутах, создается простор для экспресс-поездов и новых депо. Одним из крупнейших проектов стало расширение Georgetown South — оно добавило новые пути между Union Station и Pearson Airport, устранило пересечения с дорогами, что позволило запустить Union Pearson Express и увеличить частоту движения GO Transit.
Union Station Rail Corridor как транспортная артерия Торонто
Железнодорожный коридор Union Station (USRC) – это главная транспортная магистраль Торонто, соединяющая многочисленные железнодорожные линии в единый поток вокруг Union Station. Он простирается от Страчан-авеню на западе до реки Дон на востоке, образуя ключевой маршрут для тысяч пассажиров каждый день. Коридор включает в себя два стратегических депо GO Transit: Don Yard возле реки Дон и North Bathurst Yard между Спадина-авеню и Батерст-стрит. Здесь поезда хранятся после утреннего пикового периода, готовясь к вечерней перевозке пассажиров.
Когда USRC был частью огромных железнодорожных депо и грузовых станций, занимавших пространства к югу от Фронт-стрит. С течением времени, когда CN и CP вывели оттуда свои грузовые операции, эта территория превратилась в новый центр городской жизни.
Бывшие Railway Lands сегодня являются домом для знаковых построек Торонто. Самый известный из них – CN Tower, возведенный компанией Canadian National как символ технического прогресса и промышленного могущества Канады. Другие достопримечательности – Rogers Centre (бывший SkyDome), Scotiabank Arena и современные жилые районы CityPlace и Southcore.
Модернизация USRC
Несмотря на утрату части железнодорожных земель, USRC остается сердцем транспортной системы города. Он насчитывает от 9 до 16 путей общей протяженностью 40 км, 8 диагональных соединений, 250 стрелочных переводов и 80 сигнальных устройств. Ежедневно через него проходит более 250 тысяч пассажиров, делая Union Station самым загруженным транспортным узлом Канады.
В 2000 году Metrolinx выкупил этот коридор, чтобы обеспечить его эффективное управление. Несмотря на ограниченное пространство расширения, продолжаются масштабные работы по модернизации: обновление сигнализации, оптимизация путей и улучшение инфраструктуры, чтобы сделать USRC еще более надежным и быстрым транспортным коридором будущего.
Подразделение Oakville соединяется с USRC на улице Страчан-авеню и следует на юго-запад вдоль озера к западной границе города возле станции Long Branch. Эта линия была частью оригинальной линии Lakeshore GO Transit, когда операции начались в 1967 году. Коридор сначала принадлежал CN, а в 2012 году был приобретен Metrolinx.
