Торонтці обожнюють азарт, цей факт підтверджує цікава історія казино. У 1978 році провінція почала розглядати можливість відкриття ігрових залів казино на великих ярмарках. Знадобилося багато часу, щоб рішення було ухвалено на користь ігрової індустрії. Історію «азартного» Торонто, читайте далі на toronto-future.com.
Багато непорозумінь
Рішення впровадити роботу казино під час ярмарок далося чиновникам не легко. Серед них були певні противники. Олдермен Арт Егглтон був опонентом, він вважав, що робота казино на виставках знизить репутацію міста, відверне увагу людей від виставок. Арт побоювався зростання в Торонто злочинності. На голосуванні у 1984 році щодо створення в місті на виставках ігрових осередків, Егглтон проголосував проти.
Вперше пропозиція щодо створення кімнати для блекджеку в Колізеї зі ставкою 1 долар була висунута чиновниками у 1980 році. Виконавчий комітет міської ради відхилив таку пропозицію. Аргументуючи це тим, що місту не потрібно базувати головні доходи на азартних іграх, бо можуть розпочатися серйозні проблеми.
Проте насправді відмова нічого не означала, бо все ж двері залишили відкритими для можливості створення казино в Торонто. Прихильники азартних ігор продовжували робити кроки щодо відкриття казино, стверджуючи, що воно принесе користь громаді.
Пол Годфрі, який очолював в минулому міську раду Торонто, був прихильником казино, й активно підтримував цей план. Після того, як його колеги відхилили пропозицію щодо створення ігрових зон на ярмарках, розкритикував їхнє рішення. Він стверджував, що містяни провінції відвідуючи казино матимуть гарну можливість відпочити й при цьому йтиме велика користь для казни міста.
У 1984 році CNE подала пропозицію до міської ради щодо розміщення 50 столів для блекджеку і 8 коліс фортуни у відремонтованій прибудові Колізею. Казино мало б управлятися благодійною організацією. Всі його прибутки надходили до казни міста. У пропозиції йшла мова про те, що казино приваблює різні верстви населення. Місто вкотре відхилило цю заявку.
Відстояти своє
У 1991 році CNE подали ще одну пропозицію, яка виявилася приреченою, як попередні спроби. Проте цього разу CNE та благодійні організації, які хотіли отримати вигоду від казино, підійняли галас, й раді нічого не залишилося, як переглянути питання знову.
Шанувальники казино влаштували на Exhibition Place масовий мітинг, де зібралося майже 100 благодійних організацій. Це дало бажаний ефект. В червні 1991 року позитивне рішення щодо легального відкриття казино в Торонто було прийняте радою. Близько 40 благодійних організацій Торонто стали співзасновниками першого казино, яке відкрилося в приміщенні Exhibition Stadium.
На початку 1992 року провінція розглядала можливість створення 6 казино по всьому Онтаріо. У Торонто планували відкрити 2 на Exhibition Place та Woodbine Racetrack. У 1993 році сталася важлива подія, саме тоді було прийнято кілька законів щодо відкриття казино. Тодішній прем’єр-міністр Торонто Боб Рей наполягав на тому, що першочерговим завданням було подивитися, як пройде перший проєкт у Windsor, перш ніж розглядати пропозиції щодо відкриття казино в інших місцях.
У 1985 в Канаді, зокрема й Торонто відбулася легалізація ставок на спорт. У 1985 році у Вінніпезі відкрили перше в Канаді комерційне наземне казино. У 1993 році перший ігровий заклад відчинив свої двері у Монреалі, Онтаріо, Саскачевані.
Після відкриття цих закладів відбувся їх активний розвиток, азартні ігри ставали дедалі доступнішими для людей. Щороку вони приносили провінціям великі гроші. Згодом азартні ігри перетворилися з діяльності яка допускається лише за суворими правилами, на загальноприйняте дозвілля.
